Karl Marx (Treviri 1818 - Londra 1883)
Filosofo, economista e politico tedesco, fondatore con Friedrich Engels del socialismo scientifico. Nel 1842 divenne dapprima collaboratore e poi direttore della "Rheinische Zeitung" (Gazzetta renana) di Colonia, soppressa nel 1843. Si recò quindi a Parigi, dove nel 1844 conobbe Engels; pervenuti per strade differenti alla medesima concezione della necessità storica di una rivoluzione, collaborarono (fino alla morte di Marx) per definire sistematicamente i principi teoretici del comunismo, riassunti nel Manifesto del Partito comunista (1848) e organizzare un movimento operaio internazionale fondato su quei principi. Tornato a Colonia, Marx vi fondò e diresse il periodico comunista "Neue Rheinische Zeitung" (Nuova gazzetta renana) e si dedicò all'attivismo politico. Nel 1849 si trasferì a Londra, dove rimase fino alla morte. Dopo la scioglimento della Lega comunista, nel 1852, Marx mantenne i contatti con centinaia di rivoluzionari con i quali fondò a Londra nel 1864 la Prima internazionale. Tra le opere scritte in Inghilterra, fondamentale per la storia e lo sviluppo del comunismo Il Capitale (vol. 1, 1867; voll. 2 e 3, a cura di F. Engels e pubblicati postumi nel 1885 e 1894; trad. it. 1946-47). La fortuna delle dottrine di Marx si accrebbe dopo la sua morte con l'affermarsi del movimento operaio.